Ju större kontaktytan mellan auskultationshuvudet och kroppen är, desto bättre blir ljudeffekten. Men ytan på människokroppen har en krökning. Om bröststycket är för stort kan örat inte vara i full kontakt med människokroppen. Ljudet kommer inte bara att plockas upp bra utan också läcka ut från gapet. Därför bör storleken på auskultationshuvudet baseras på kliniska behov. Diametern på ett bröststycke för stetoskop är nästan jämnt mellan 45-50 mm. För speciella fall som bröststycken för barn är diametern i allmänhet 30 mm och för nyfödda 18 mm.
Material spelar en viktig roll i ljudeffekter. Ljud överförs genom luft eller materia och omvandlas slutligen till värme och försvinner. Överföringen av ljudvågor har nästan ingen dämpning i tungmetaller och är utsatt för dämpning i lättare metaller eller plast. Därför måste högkvalitativa stetoskop använda tungmetaller som rostfritt stål eller titan.
